Fitoncydy to naturalne substancje zwalczające wirusy i bakterie, które występują wokół każdego drzewa. Działają antybakteryjnie, grzybobójczo i pierwotniakobójczo, odkażająco. Pobudzają one układ odpornościowy, który mobilizuje się do produkowania przeciwciał i odbudowy – zastępowania starszych komórek nowymi. Zatem wystarczy podejść blisko pnia drzewa, żeby wzmocnić układ odpornościowy. Spośród drzew leśnych największe ilości fitoncydów wydzielają gatunki iglaste. Inhalacje z dodatkiem sosnowych i świerkowych olejków eterycznych mogą być stosowane pomocniczo w leczeniu infekcji górnych dróg oddechowych. Wydzielane przez drzewa fitoncydy powodują, że w powietrzu leśnym jest o połowę mniej bakterii niż w mieście.